巧克力的原料起初来源于拉丁美洲，那里的热带雨林中長(cháng)满了郁郁葱葱的野生可(kě)可(kě)树，树上结满了果实可(kě)可(kě)豆。这些豆子经数日发酵后，加以水洗、干燥、焙炒，压碎除去外壳及胚芽部，剩胚乳部，将胚乳部或全部利用(yòng)或压去可(kě)可(kě)脂，后磨成细粉，就是可(kě)可(kě)粉；将可(kě)可(kě)粉加热溶解，加入砂糖、奶粉(全脂或脱脂)、乳化剂等，经过搅拌混合、磨细、精链等加工过程，得到液體(tǐ)巧克力，再加以调温、成型、冷却之步骤，所得到的就是巧克力。
    3000多(duō)年前，拉丁美洲印第安人就已开始用(yòng)可(kě)可(kě)豆制作饮料。哥(gē)伦布发现美洲大陆后，于1502年初次将可(kě)可(kě)豆带回西班牙。此后，欧洲殖民(mín)者在侵略掠夺拉丁美洲的同时，也对可(kě)可(kě)发生了极大兴趣。1516年，西班牙殖民(mín)军统帅费尔南德·高尔斯在写给西班牙國(guó)的报告中说：“在墨西哥(gē)广大地區(qū)出产一种可(kě)可(kě)豆，谁要是喝(hē)上一杯这种饮料，就足以使人在全天的行军中精力饱满。”他(tā)还奉献给國(guó)主一盒精制的可(kě)可(kě)粉。國(guó)主特地為(wèi)品尝可(kě)可(kě)举行了一次盛大宴会，但与会的人一致认為(wèi)这种“苦水”难以下咽。
    1519年，另一位西班牙冒险家科(kē)尔特斯在墨西哥(gē)阿兹台克印第安人统治者蒙提祖骊的宫中喝(hē)到一种称為(wèi)“Xocoatyl”的苦味饮料，这是一种用(yòng)可(kě)可(kě)豆与草(cǎo)药、香料、玉米等搅拌起泡的混合饮料。在印第安语中“Xoco”是泡沫，“Atyl”是水。巧克力的英文(wén)名字“Chocolate”就是由此演变而来的。后来，科(kē)尔特斯将这种饮料带回西班牙，西班牙人发现这种饮料加入糖、香草(cǎo)和肉桂后味道很(hěn)好。这是欧洲的第1个可(kě)可(kě)饮料配方，西班牙人很(hěn)珍视这个配方，保密了近百年。直到1606年，意大利人卡尔雷迪才将制作巧克力饮料的秘方带到了意大利，随后又(yòu)转入了法國(guó)、英國(guó)。到了17世纪中叶，巧克力饮料在法國(guó)和英國(guó)已颇為(wèi)流行，只是价格相当昂贵，只有(yǒu)有(yǒu)钱人才喝(hē)得起。
    1765年，在北美马萨诸塞州的多(duō)尔切斯·贝克博士办起了第1个用(yòng)可(kě)可(kě)豆生产巧克力粉的工厂。1819年，瑞士23岁的卡耶尔制造出第1块巧克力糖。从此，巧克力就不再单纯是作為(wèi)一种饮料，而且成為(wèi)糖果和点心了。1828年，荷兰人冯·霍滕将可(kě)可(kě)浆脱去可(kě)可(kě)脂，第1次制出速溶可(kě)可(kě)粉。同时，用(yòng)可(kě)可(kě)粉加入可(kě)可(kě)脂制作巧克力，也比原先直接用(yòng)可(kě)可(kě)豆质量好得多(duō)。霍滕的发明彻底改变了可(kě)可(kě)和巧克力工业的面貌今天，霍滕的方法仍在沿用(yòng)。1847年，英國(guó)的弗赖伊父子公司在可(kě)可(kě)粉中加糖和可(kě)可(kě)脂，并用(yòng)模子将它们成型為(wèi)巧克力块，制出了我们今天所吃的巧克力糖。
    另外一次突破发生在1876年，当时，瑞士的丹尼尔·彼德在巧克力中加入了牛奶，第1次制出固體(tǐ)牛奶巧克力，成為(wèi)现代巧克力的雏形。